Eduardo Cárdenas: "Raccontare la storia della famiglia Bunge è come entrare nella storia argentina attraverso la cucina."

Arrivare a Pasaje Lanín a Barracas è come essere fuori città: case con piastrelle veneziane colorate sui muri, canti di uccelli e strade senza auto. Quando Eduardo Cárdenas, ex giudice del tribunale di famiglia, professore universitario in pensione e scrittore, scoprì il quartiere, sapeva di volere uno spazio lì: comprò un terreno libero, chiamò il suo amico, l'architetto Rodolfo Livingston , e gli disse: "Vorrei uno spazio senza linee rette perché ho vissuto tutta la mia vita nel diritto". Il cancello si apre ed è difficile credere a ciò che si vede: un giardino selvaggio con una piccola cascata, anatre che dormono al sole e sculture che resistono alla prova del tempo (il tutto a 40 isolati dal Congresso Nazionale). Cárdenas è nato a Buenos Aires nel 1945, ha studiato giurisprudenza all'Università Cattolica Argentina e si è sempre interessato alla salute mentale e alla famiglia. È stato membro della Commissione per la Protezione Giudiziaria dei Pazienti Mentali e coautore, con José A. Álvarez e Ricardo Grimson , di un'opera sull'ospedalizzazione psichiatrica. È anche appassionato di storia, filosofia politica e arte. In collaborazione con Carlos Payá, ha scritto le biografie di Manuel Gálvez, Emilio Becher e Ricardo Rojas , e La familia de Octavio Bunge (Eudeba), in tre volumi (i primi due erano già stati pubblicati da Sudamericana; il terzo e l'ultimo sono inediti).

Raccontare la storia della famiglia Bunge è come entrare nella storia argentina attraverso la cucina. È come quando sei invitato a una festa e tutti gli invitati sono presenti – il vescovo, l'ambasciatore, il politico, tutti i notabili – ma l'ascensore si rompe, e tu entri dal ripostiglio e vai in cucina. Lì ti rendi conto che la signora non sta pagando il conto del catering, per esempio, e senti tutte le voci su come è stata costruita la festa. Questi libri cercano di essere proprio questo: raccontare come è stata costruita l'Argentina del XIX secolo", spiega Cárdenas a proposito del motivo della sua biografia collettiva.

–Perché hai trovato interessante affrontare la storia di questa famiglia in questo periodo storico?

–Carlos Payá e io avevamo scritto la storia di Manuel Gálvez, il romanziere argentino, e poiché era sposato con Delfina Bunge, avevamo accesso al suo diario, che lei scrisse dall'età di 15 anni, nel 1890, fino alla sua morte nel 1952. Quel diario è qualcosa di senza precedenti nella letteratura argentina: non conosco nessun altro caso di diario tenuto da un'adolescente che parli dei suoi amori, dei suoi compagni di scuola, dei suoi amici, della sua famiglia, per così tanti anni e in cui siano catturati anche i suoi pensieri filosofici e poetici: era un diario affascinante.

–Delfina è diventata una grande scrittrice, un'amica intima di Victoria Ocampo, non è vero?

– Sì, abbiamo intervistato Victoria Ocampo per raccontare questa storia e, sebbene fossimo partiti con l'idea di scrivere della vita di Delfina, man mano che ci addentravamo nella questione, ci siamo resi conto che non era solo un fiore isolato in mezzo a un terreno abbandonato, ma parte di un gruppo di persone cresciute in un ambiente intellettuale intenso. Il suo bisnonno era venuto dalla Germania e aveva sposato Genara Peña Lezica in Argentina. Sebbene nessun membro della famiglia sia diventato presidente, sono sempre stati vicini al potere e alla cultura.

Il suo bisnonno era un pastore protestante tedesco che si guadagnava da vivere con il commercio, attività che continuò a svolgere in Argentina. La generazione di Delfina comprendeva otto fratelli, tutti interessati alla cultura, alla filosofia, al diritto e alla politica. Uno di loro era un deputato socialista e aveva condotto uno studio sulla situazione delle classi lavoratrici e sulle soluzioni di previdenza sociale offerte in Germania. Un altro, Alejandro, aveva studiato economia ed era stato uno dei padri dell'economia moderna in Argentina, integrando matematica e idee industriali. La sua opera magna si intitola "Una Nuova Argentina" . Erano presenti anche Jorge Bunge, architetto e creatore di Pinamar, e Octavio Bunge, da cui prendono il nome i volumi. Si erano tutti distinti in qualche modo, quindi eravamo inclini a scrivere una storia della famiglia e, attraverso di essa, a ritrarre la storia argentina dal 1880 al 1910.

–E come hai ricostruito questa storia?

– Con molta produzione: abbiamo ricevuto lettere, le abbiamo raccolte dai familiari che le conservavano nei cassetti, nei bauli, nei diari, nei diari di viaggio, e tutti ci hanno donato quel materiale con grande generosità.

–Chi hai incontrato?

– Con pronipoti e pronipoti, la storia della famiglia è stata raccontata in tre generazioni. La prima generazione è quella del mercante Bunge, parliamo del 1820 e del 1830, quando il capitalismo tendeva a includere altre aree e i mercanti stranieri arrivarono nel Río de la Plata (nel pieno dell'era Rivadavia) e iniziarono a forgiare il rapporto tra Buenos Aires e l'Europa e ad aprire le loro case commerciali. Il primo Bunge in Argentina sposò Genara Peña Lezica , che proveniva da una famiglia patrizia. Da quel matrimonio nacquero otto figli, che fecero parte della Generazione degli anni '80. I libri raccontano come si è formata quella generazione, come è stata istruita, come è stata cresciuta. Ma anche cosa cercavano quando si sono sposati e quali erano i legami familiari che hanno creato, che erano anche legami economici e politici.

–Com’era la vita nella Bunge socialista?

– L'ottavo figlio, di nome Octavio, sposò María Luisa Arteaga e ebbe otto figli, uno dei quali era Augusto. Augusto Bunge era fortemente antireligioso e molto vicino a Juan B. Justo. Studiò medicina e, a quel tempo, i medici erano fortemente influenzati dal socialismo perché vedevano la necessità di vaccinazioni e istruzione nei quartieri per l'igiene e la tutela della salute. Fu quindi uno di quei socialisti che andavano di quartiere in quartiere tenendo conferenze nello stile dei socialisti tedeschi.

–E oltre a Jorge Bunge, c'era un altro architetto nella famiglia, anche lui molto noto...

– Sì, Ernesto Bunge fu colui che progettò, tra le altre opere, la chiesa di Santa Felicitas a Barracas. Progettò anche l'edificio della Escuela Normal 1 e il vecchio penitenziario in Avenida Las Heras. Erano uomini sempre attenti alle questioni sociali. Sebbene fossero una famiglia influente politicamente e culturalmente, non avevano né terra né capitale: molti vivevano di contratti stipulati con il governo. I socialisti chiamavano questa classe "mangia-bilancio" perché divorava il bilancio statale.

–E come si è sviluppata la terza generazione?

– Come ho detto, Octavio Bunge, che dà il titolo ai libri e che in seguito divenne presidente della Corte Suprema, ebbe otto figli che si distinsero anch'essi: Carlos Octavio era un filosofo del diritto, ma scrisse anche romanzi e poesie. Era un uomo poliedrico ed era omosessuale, in un'epoca in cui questo era un segreto e qualcosa di assolutamente represso. Abbiamo trovato lettere della sua adolescenza molto forti e molto critiche nei confronti della classe sociale a cui apparteneva. Carlos Octavio rimase estraneo alla sua famiglia fino alla morte del padre, che lo chiamò dal suo letto di morte per fare pace.

–Come sei arrivato a Victoria Ocampo?

– Abbiamo appreso che da adolescente, Victoria Ocampo era affascinata da Delfina Bunge, un po' più grande di lei. È interessante vedere in quella relazione gli albori del femminismo in Argentina. Delfina non voleva sposarsi né fare quello che facevano le donne del suo tempo: noleggiare una carrozza trainata da cavalli per fare passeggiate nei boschi di Palermo o al carnevale di Bristol a Mar del Plata. Preferiva leggere e scrivere.

–Perché i libri finiscono nel 1910?

– Finiscono nel 1910, con la morte di Octavio Bunge. Per la storia argentina, penso che il 1910 sia come guardare un magnifico tramonto, che è probabilmente la cosa più bella che si possa vedere in un giorno, ma finisce quando finisce il giorno. Nel 1910, inizia un nuovo ordine mondiale con la presa del potere da parte di Germania e Stati Uniti, e con la Seconda Rivoluzione Industriale. Ciò che non si sapeva era che l'Argentina avrebbe pagato il prezzo dell'ordine internazionale, aggrappandosi a un impero in declino. Da quel momento in poi, la storia argentina si fa più complessa; sorgono nuovi problemi per i quali il Paese non era preparato, e purtroppo non lo è nemmeno oggi. Stiamo ancora vivendo la caduta dell'Impero britannico perché non siamo riusciti, e non dico che non abbiamo saputo come, a integrarci nel nuovo ordine mondiale.

– Ti consideri un peronista? Perché?

– Sono peronista perché sono testardo, perché il peronismo rappresenta la resistenza. Il peronismo è nato quando il primo soldato spagnolo sparò a un indiano con uno schioppo. È allora che gli sconfitti iniziano a costruire la resistenza, e lo fanno usando gli strumenti dei conquistatori ma per scrivere la propria storia. Questa è l'idea di Rodolfo Kusch, che per me è uno dei più grandi interpreti del peronismo, se non il migliore, ed è stato l'uomo che Papa Francesco ha letto e ascoltato di più.